流蘇花園: 神秘果

神秘果

台灣經濟起飛的年代，燈紅酒綠的夜生活充斥都會區，話說「台灣錢、淹腳目」一點也不為過，傳說有一種水果讓人千杯不醉，當時酒店叫賣一粒水果新台幣200元，此時酒店老闆日進斗金，既賺酒錢，還兼賣水果。這是何等神聖的水果呢？它就是神祕果，當時掀起一陣種植風潮，產量風蜂湧而出，神祕果從市價一粒100元掉至一粒10元，後來無人問津。雖然神秘果身價已跌到底谷，不過，它曾經在「台灣錢淹腳目」的年代扮演重要的角色。

神秘果原產於非洲，民國80前後引入台灣，紅色果實含糖蛋白具轉換味覺功能，咀嚼神秘果實後再食用檸檬、楊梅、酸梅、李子等酸性水果，酸味立即轉變成甜味，此轉換味覺功能令人稱奇不已，故稱「神秘果」(Miracle Fruit)。

神秘果為常綠灌木，以播種方式繁殖。性喜高溫多濕，生長緩慢，全日照。全年皆有開花，花序長於葉腋，乳白色小花，橢圓漿果，種子佔據漿果一半空間，果肉極少。

神秘果含豐富糖類蛋白與神秘果素，兩者具有味覺修飾蛋白，可將酸味物質轉換成甜味的味覺。目前許多生技公司淬取神秘果蛋白，淬取物混入各種食物、果汁，提供糖尿病患食用以降低對甜食的渴望。