桂花

桂花

        民國六十七年，祖父辭世不久後，母親與四嬸各以新台幣20元購買二株桂花幼苗，種植於半日照、潮溼、肥沃的地點，無心插柳、柳成蔭，日後這兩棵植株竟然成為樹型優美的植株；民國96年，我國小同學遊說父親割愛母親的桂花樹，幸好四嬸的桂花樹繼續保留下來。每見四嬸的桂花樹，讓我感動不已，雖然兩位長輩識字不多，卻能以種樹來紀念自己公公。

無論大街小巷，隨處都可以發現桂花的身影，可能「桂」與「貴」同音，象徵富貴之義。迷人的紫褐色嫩葉，幽雅花香，桂花幾乎是庭院造景與綠籬美化不可缺的樹種，「八月桂花香、桂花巷」等旅遊休閒站都是以桂花命名。

桂花為常綠小橋木，以扦插、高壓方式繁殖。性喜溫暖，生性強健，生長緩慢、壽命長，半日照。莖幹蒼健，多分枝；葉對生，長橢圓形，革質，光滑；雌雄異株，花簇生，具香氣，果實為核果，熟果黑色。

桂花原產於中國西南，依花色可區分黃白、橙黃、黃赤等三品種，黃白者稱之「銀桂」，最普遍的品種；橙黃者稱之「金桂」，花香最濃郁；黃赤者稱之「丹桂」，花簇最密。

桂花具濃郁香氣，曬乾後，混入茶葉，可增加香氣；入酒製成桂花酒，或是製成桂花露及桂花滷等產品。

桂花簇生，具香氣